タンパク質はヒトを構成する主成分で、成人の体では約10㎏を占めます。

漢字でタンパク質は「蛋白質」と書きますが、「蛋」は中国語で「卵」を意味し、英語でいう「Protein（プロテイン）」はPrimary（主要な、第一の）を表すギリシャ語のProteiosが語源です。

私たちの体にとって欠かせないタンパク質は骨格筋、消化管をはじめ、肝臓、腎臓など生命活動に必要な臓器の基本を構成しており、体の代謝や運動、免役、遺伝などすべての生命現象もタンパク質が担っています。

その性質は機能や組成、形状、構成によって大まかに分類することができます。